THE CRISIS OF REPRESENTATION AND POPULISM: A COMPARATIVE READING OF MOUFFE AND ROSANVALLON

ABSTRACT. This article offers a comparative analysis of Chantal Mouffe’s and Pierre Rosanvallon’s approaches to populism through the framework of democratic representation. Rather than treating populism as a self-contained political phenomenon, the discussion situates it within the broader transformations that have reshaped representative institutions in contemporary democracies. For Mouffe, populism constitutes a political intervention aimed at bringing back into view forms of conflict that have been depoliticised under neoliberal hegemony. Rosanvallon, by contrast, understands populism as a simplifying dynamic that narrows the institutional, plural and mediated structures through which democratic representation ordinarily operates. The article demonstrates that this divergence illuminates a wider theoretical debate about the limits, functioning and institutional conditions of representation in contemporary democratic settings. From this perspective, populism appears less as a mere symptom of democratic crisis than as a phenomenon that renders visible the boundaries and structural tensions inherent in representative politics.

Keywords: Populism, Democratic Representation, Crisis of Representation, Political Legitimacy, Democratic Theory.

TEMSİLİN KRİZİ VE POPÜLİZM: MOUFFE VE ROSANVALLON ÜZERİNDEN KARŞILAŞTIRMALI BİR OKUMA

ÖZ. Bu makale, Chantal Mouffe ve Pierre Rosanvallon’un popülizm yaklaşımlarını demokratik temsil kuramı çerçevesinde karşılaştırmalı olarak incelemektedir. Popülizm burada, tek başına bir siyasal olgu olarak değil, çağdaş demokrasilerde temsilin geçirdiği yapısal dönüşüm bağlamında ele alınmaktadır. Mouffe, popülizmi neoliberal hegemonya altında depolitize edilen siyasal çatışmayı yeniden görünür kılmaya yönelik bir siyasal müdahale olarak yorumlarken; Rosanvallon, popülizmi demokratik temsilin kurumsal, çoğulcu ve aracılı yapısını daraltan bir basitleştirme eğilimi olarak değerlendirmektedir. Makale, bu karşıtlığın çağdaş demokrasilerde temsilin sınırları, işleyişi ve kurumsal koşullarına ilişkin daha geniş bir teorik tartışmayı görünür kıldığını göstermektedir. Bu çerçevede popülizm, demokratik temsilin krizi karşısında ortaya çıkan bir semptomdan ziyade, temsilin sınırlarını ve kurumsal gerilimlerini görünür hâle getiren bir olgu olarak ele alınmaktadır.

Anahtar Kelimeler: Popülizm, Demokratik Temsil, Temsil Krizi, Siyasal Meşruiyet, Demokratik Kuram.

Assoc. Prof., İzmir Kâtip Çelebi Univ., Faculty of Economics and Administrative Sciences, Department of Political Science and Public Administration, İzmir, Türkiye, irem.ozgoren.kinli@ikc.edu.tr, ORCID ID: https://orcid.org/0000-0002-9774-6567

Kaynak Göster:

Özgören Kınlı, İrem (2026), "The Crisis of Representation and Populism: A Comparative Reading of Mouffe and Rosanvallon", Alternatif Politika, 18 (2): 183-206. DOI: https://doi.org/10.53376/ap.2026.07

THE CRISIS OF REPRESENTATION AND POPULISM: A COMPARATIVE READING OF MOUFFE AND ROSANVALLON İrem ÖZGÖREN KINLI Alternatif Politika, Cilt 18, Sayı 2, Haziran 2026